Food Truck 101 Porady ekspertów: Mei Mei Street Kitchen 7 listopada 2015 29 maja 2014 autor: Megan
Food Truck 101 Porozmawiaj z Mei Mei
Niesamowici ludzie z Mei Mei Street Kitchen byli na tyle uprzejmi, że poprowadzili czat internetowy na żywo, podczas którego odpowiadali na pytania dotyczące uruchamiania i prowadzenia Food Trucka.
Podobało mi się to, co mieli do powiedzenia, i wiedziałem, że inne osoby, które przegapiły czat, docenią te cenne informacje, więc odtworzyłem je poniżej. (Zauważ, że pozwoliłem sobie na kilka drobnych zmian przy zmianach.)
Mei Mei’s Street Kitchen wypuściło na rynek swój pierwszy samochód ciężarowy w 2012 roku i od tego czasu odnosi ogromne sukcesy, zdobywając tysiące oddanych fanów, a ostatnio rozszerzając swoją działalność na lokal stacjonarny. Dołącz do nas poniżej, aby uzyskać niesamowite pytania i odpowiedzi.
Co zainspirowało Twój Food Truck?
Irene Li: Byliśmy bardzo podekscytowani food truckami w 2012 roku, kiedy zobaczyliśmy Wielki Wyścig Food Trucków w Food Network, a także zauważyliśmy kilka ciężarówek pojawiających się w Bostonie. Wydawało się, że to świetny sposób na wypróbowanie (ha!) Dań i pomysłów na menu bez rozbijania banku. Nasz starszy brat pracował w eleganckich restauracjach i chciał coś zmienić, a moja siostra i ja uwielbialiśmy jedzenie i gotowanie. Wyglądało to na świetne starcie!
Margaret Li: Niestety, Andy nie może dzisiaj przybyć, ale przywitaj się ze wszystkimi!
Co to jest niesamowity dublet? Chcę taki!
Margaret Li: The Double Awesome to jeden z naszych bestsellerów: to naleśnikowa kanapka z szalotką z serem cheddar z Vermont, lokalnym pesto warzywnym i dwoma jajkami, które są powoli gotowane, a następnie smażone. Wpadłem na to na samym początku naszych dni z food truckami, kiedy zdaliśmy sobie sprawę, że potrzebujemy super szybkich rzeczy do przygotowania na lunch. Łączy w sobie część chińskiego jedzenia, które jedliśmy jako dzieci, z rzeczami, które kochamy, JAK SER.
Czujesz jego wspaniałość?
Irene Li: Zasadniczo jest kulinarnym geniuszem ^_^
Daisy Li: Hahahaha. W mojej książce wszystko, co ma dwa jajka, jest podwójnie niesamowite!
Jako bracia, partnerzy biznesowi i przyjaciele, jak radzicie sobie z nieporozumieniami związanymi z restauracją?
Irene Li: Myślę, że najcenniejszą częścią wspólnej pracy jako rodziny jest to, że już się kochamy i ufamy sobie nawzajem. A kiedy się kłócimy, zawsze możemy zadzwonić do mamy! Poza tym każdy z nas nadzoruje inną część firmy — Mei stronę biznesową, Andy front domu i ciężarówki, ja menu i zaopatrzenie — więc przyzwyczajamy się do wybierania naszych bitew.
Margaret Li: Z pewnością miewamy momenty „niezgody”, ale najlepsze jest to, że ufamy sobie bezgranicznie i wiemy, że każdy z nas zawsze robi wszystko, co w jego mocy, dla dobra firmy. Staramy się nie ciągnąć za włosy.
Czy ekstremalna zima wpływa na zyski firmy?
Margaret Li: Pogoda w Bostonie, szczególnie tej zimy, wpływa sezonowo na zarobki. Pogoda zmusza nas do zmian: więcej dań gorących i więcej dań, które można podać szybko, żeby nikt nie czekał zbyt długo na mrozie! Jest to również jeden z powodów, dla których otworzyliśmy tradycyjną restaurację: śnieg nadal ma na nią wpływ, ale nie w takim stopniu.
Jak wygląda proces uzyskiwania licencji na Food Trucka? A jakich rzeczy ludzie często nie doceniają, rozważając założenie Food Trucka?
Irene Li: Proces uzyskania licencji na food trucka w Bostonie to duże zadanie. Musisz współpracować z programem miejskim, strażą pożarną, wydziałem zdrowia, robotami publicznymi, parkingiem i transportem itp.
Myślę, że osoby zainteresowane otwarciem food trucków zdecydowanie nie doceniają ogromnej ilości pracy administracyjnej, która się z tym wiąże. Nie możesz po prostu kupić ciężarówki i zatrzymać się na dowolnym chodniku w mieście, chociaż byłoby to miłe.
Margaret Li: Ludzi często dziwi również to, ile osób pracuje przy ciężarówce. Przygotowanie jedzenia na duży lunch wymaga wielu pracowników, więc prowadzenie Food Trucka oznacza zarządzanie wieloma ludźmi i wieloma ruchomymi częściami. Zwykle mamy 6 osób w pracowite dni, a to wymaga dużej koordynacji.
Tam jest ciężka praca!
Inną ważną rzeczą, o której należy pamiętać, jest to, że każde miasto ma inne zasady. Branża jest nowa, więc wiele władz miejskich wciąż zastanawia się, co działa najlepiej. Wiele razy wypracowujesz z nimi różne rzeczy w trakcie!
Jaka jest różnica między prowadzeniem udanego Food Trucka a prowadzeniem odnoszącej sukcesy restauracji? Czy planujesz rozbudowę lub przeniesienie do stałej lokalizacji?
Margaret Li: Właściwie w listopadzie otworzyliśmy restaurację w bostońskiej dzielnicy Audubon Circle. To 506 Park Drive dla was, ludzie z Bostonu (bezwstydna wtyczka!)
Wiele osób nie wie, że większość miast wymaga sprzedawania żywności w licencjonowanej kuchni kantorowej. Oznacza to, że musisz wynająć licencjonowane i sprawdzone urządzenia i nie możesz po prostu gotować w kuchni w domu i wychodzić i sprzedawać.
Ludzie nie zdają sobie sprawy, że trzeba płacić czynsz, a to często może być dość drogie w mieście takim jak Boston, gdzie nie ma zbyt wielu licencjonowanych obiektów. Wiele osób przenosi się z Food Trucka do restauracji, ponieważ posiadanie własnej restauracji pozwala im korzystać z fizycznej lokalizacji jako komisarza Food Trucka, więc łączą koszty z dwoma źródłami dochodu.
Skąd czerpiesz niektóre pozycje w swoim menu? Niektóre są tak kreatywne, że naprawdę jestem ciekaw, skąd pochodzą te pomysły. Świetne chwile pod prysznicem?
Irene Li: Czerpiemy inspirację z wielu różnych źródeł, w tym z naszego chińskiego pochodzenia. Pozwalamy również, aby sezonowa dostępność lokalnych produktów dyktowała kierunek naszego menu. Dorastaliśmy w chińskim amerykańskim gospodarstwie domowym, ale jedliśmy różne rodzaje żywności.
Jakość i zrównoważony rozwój są dla nas bardzo ważne – staramy się, aby wszystkie nasze dania zawierały składniki, które z dumą sprzedajemy, i oczywiście chcemy, aby wszystko było pyszne!
Jaką rolę odegrały sieci społecznościowe w rozwoju Twojej firmy?
Margaret Li: Używamy TONY mediów społecznościowych w naszej firmie i myślę, że odegrały one ogromną rolę w naszym sukcesie. Jest to nie tylko przydatne ze względu na szczegóły logistyczne (tutaj dzisiaj stacjonujemy i oto menu na ten dzień), ale jest również niesamowite do budowania relacji.
Na przykład dwie osoby w tym wątku Tawk (cześć Megan i Steven!) są wielkimi zwolennikami bostońskiej branży food trucków. Poznaliśmy ich obu w mediach społecznościowych, a także połączyliśmy się z wieloma innymi restauracjami i food truckami za pośrednictwem Twittera i innych kanałów. To świetny sposób na rozmowę z naszymi gośćmi i innymi osobami z branży!
przyjaźń jest magiczna
Irene Li: Zwłaszcza gdy byliśmy firmą mobilną bez bazy domowej, media społecznościowe były świetnym sposobem na pozostawanie w kontakcie z ludźmi, których widzieliśmy tylko raz lub dwa razy w tygodniu lub rzadziej. Ponieważ jesteśmy firmą rodzinną, chcemy, aby nasi goście czuli się częścią naszej historii i częścią naszej społeczności! Udostępnianie zdjęć lub ciekawostek na Twitterze lub Facebooku pomogło nam zrobić to dobrze.
Co było największym wyzwaniem w przejściu na cegłę i zaprawę? Jakieś plany na zdobycie koncesji na alkohol?
Margaret Li: To pytanie odzwierciedla to, o co wiele innych osób pytało, jeśli chodzi o wyzwania po stronie restauracji. Otwarcie restauracji jest TRUDNE. To niesamowite, ale to ciężka praca każdego dnia.
Koncesja na alkohol była dla nas szczególnym problemem. Ci z Was, którzy śledzą naszą działalność, mogą wiedzieć, że w styczniu złożyliśmy wniosek o licencję na piwo i wino i otrzymaliśmy TONY wsparcia. Ponad 1000 podpisów pod petycją, mnóstwo ludzi z sąsiedztwa popierających koncesję itp. Niestety, w każdym mieście w Massachusetts obowiązuje opłata za piwo i wino oraz wszystkie licencje na alkohol, o której decyduje stan (było to dla nas szczególnym źródłem trudności, więc bądź przygotowany na diatrybę).
Oznacza to, że kiedy nie ma już dostępnych licencji, tak jak w styczniu, nie można już uzyskać jednej z miasta po cenie przystępny. Więc jedyną opcją jest zakup od innego właściciela po bardzo wysokich cenach.
Małym przedsiębiorcom (często niezależnym i należącym do mniejszości firmom w mniej popularnych dzielnicach miasta) brakuje kapitału na uzyskanie tych licencji, co oznacza, że duże, mocno doinwestowane grupy restauracyjne mają przewagę nad małymi sklepami, takimi jak nasz.
Czy BYOB byłby rozwiązaniem tego problemu?
Irene Li: Niestety BYOB nie jest legalne w Bostonie!
Margaret Li: Niestety, te prawa są w księgach od zawsze i ludzie próbują je zmienić, jak radna miasta Ayanna Pressley, ale tego rodzaju zmiany wymagają czasu.
W międzyczasie, ponieważ sprzedaż piwa i wina jest ogromnym źródłem dochodów w tej branży, zdecydowaliśmy się na zakup jednego z nich. Po prostu przeszedł przez miasto, a potem stan, więc mamy nadzieję, że zacznie działać w czerwcu lub lipcu!
Irene Li: TL;DR, niedługo będzie piwo w Mei Mei!
Daisy Li: Tak! Cieszymy się, że mamy w drodze niesamowite piwo i wino rzemieślnicze. Więc przyjdź i ciesz się z nami pysznym napojem dla dorosłych już wkrótce.
Zastanawiam się, czy macie trudności z lokalnymi źródłami przy jednoczesnym obniżeniu kosztów?
Irene Li: Uwielbiam mówić o lokalnym zaopatrzeniu i to pytanie jest dobre. Z pewnością może to być trudne, ale znaleźliśmy pewne sposoby, aby pozyskiwanie lokalnych pracowników było równie dobre dla nas, jak i dla rolników. Wiele z nich ma związek z byciem elastycznym i pomaganiem im w zmniejszaniu ilości odpadów lub przenoszeniu dużej ilości czegoś w razie potrzeby.
[Fun Fact – a “bumper crop” refers to a crop that has an especially productive harvest, aka, a crop that’s in surplus]
Staramy się z rolnikami planować z wyprzedzeniem, co kupimy, aby mogli uprawiać produkty lub zwierzęta tylko dla nas. Buduj bezpieczeństwo w relacji biznesowej dla obu stron. Od momentu otwarcia dostarczyliśmy do Bostonu ponad 120 000 funtów lokalnych produktów i pracujemy nad tym, aby zrobić jeszcze więcej w następnym sezonie wegetacyjnym!
Myślisz, że popularność food trucków doprowadzi ostatecznie do spadku jakości?
Margaret Li: Jest to zarówno problem logistyczny, jak i rynkowy. Na przykład społeczność food trucków w Bostonie mogłaby nadal korzystać z dużo większej liczby ciężarówek oferujących różne kuchnie.
Jednak istnieje tylko pewna liczba ciężarówek, które zmieszczą się na ulicach Bostonu, a nowym ciężarówkom coraz trudniej jest dotrzeć do tych najlepszych miejsc. Dobrą wiadomością jest to, że coraz więcej miast poza Bostonem szuka większej liczby food trucków.
Naprawdę, myślę, że jest dokładnie odwrotnie: więcej ciężarówek oznacza więcej oddanych operatorów, więcej świetnych kucharzy, więcej pasjonatów, którzy zaryzykują Twój Food Truck. Poprzeczka jest podniesiona, a nowi uczestnicy muszą osiągnąć wyższy poziom jakości, aby konkurować.
Czy food trucki w Bostonie gromadzą się w jednym miejscu, czy są wszędzie? Jak wytyczasz trasę?
Margaret Li: W Bostonie lokalizacje food trucków są w większości ustalane przez miasto, przy pewnym udziale społeczności i ciężarówek, więc są tylko niektóre lokalizacje w Bostonie, które są faktycznie dostępne do parkowania food trucków. Nie w każdym mieście tak jest, to naprawdę zależy.
Czy food trucki mogą parkować gdzie chcą? A może potrzebujesz pozwolenia na parkowanie na ulicy?
Margaret Li: Tak więc, z drugiej strony, nie możesz po prostu zatrzymać się i sprzedawać gdziekolwiek. Ale z drugiej strony wiesz, że to miejsce jest twoje w poniedziałki od 23:00 do 15:00 i nikt inny nie może tam parkować. Dzięki temu możesz być bardziej godny zaufania dla swoich klientów i opracowywać cotygodniowe kontynuacje.
Uwielbiam food trucki! Jaka jest twoja ulubiona część posiadania?
Irene Li: Moją ulubioną częścią Twojego Food Trucka jest angażowanie się zarówno w stronę gastronomiczną, jak i usługową. Uwielbiam robić kanapki, a jednocześnie witać gości i stałych bywalców.
Kiedy pracowałam w restauracji, brakowało mi kontaktu z ludźmi, którzy jedli przygotowane przeze mnie jedzenie. Patrzyłem, jak sałatki ze smutkiem wychodzą z kuchni i zastanawiałem się, czy jedzący je ludzie byli szczęśliwi, czy podekscytowani.
Założę się, że wiele osób chciałoby wejść w ten biznes, ale nie wiedzą, jak zacząć. Jaką radę dałbyś osobom, które chcą otworzyć własnego food trucka?
Margaret Li: Myślę, że dobrym pierwszym krokiem jest praca nad jednym!
Irene Li: Zatrudnimy 🙂
Margaret Li: W ten sposób masz pojęcie o ciężkiej pracy, jak wygląda usługa, jak przygotowujesz jedzenie, jak je prowadzisz, jak TO CZYŚCIĆ. 3-4 godziny obiadu to tylko niewielka część tego wszystkiego. Przygotowanie jedzenia zajmuje kilka godzin, a później sprzątanie zajmuje dużo czasu.
Pracując dla food trucka, dowiesz się, jak wygląda życie w food trucku i możesz to wykorzystać do rozwinięcia swojej koncepcji. Posiadanie silnej koncepcji i tożsamości jest ważne. I dobry zespół ludzi! Zdecydowanie nie próbuj tego robić na własną rękę. Jeśli możesz związać swoje młodsze siostry, tym lepiej. Następnie musisz nazwać swojego Food Trucka jej imieniem (Mei Mei = młodsza siostra po chińsku!)
Mówiąc o czystości, czy istnieją inne standardy dla food trucków niż dla restauracji? Jestem pewien, że jest to trudne przy ograniczonej przestrzeni i sprzęcie!
Margaret Li: Jakiś czas temu ktoś zapytał, czy food trucki są czyste, bo codziennie je psujesz. To z pewnością prawda. Poza tym wielu ludzi, którzy myślą o food truckach jako o „trenerach karaluchów”, nie zdaje sobie sprawy, że cały nasz Food Truck jest widoczny dla ludzi, którzy przychodzą i zamawiają, więc musisz utrzymywać go w czystości!
Irene Li: Jesteśmy regularnie kontrolowani, częściej niż wiele restauracji, a sanepid przestrzega tych samych standardów. Wszyscy mamy zlewozmywaki, elementy chłodnicze i grzewcze, podobnie jak restauracje.
Czy możesz podzielić się anegdotą z otwarcia restauracji? Może coś, co było okropne w tamtym czasie, ale teraz cię śmieszy?
Irene Li: Otwarcie było zdecydowanie szalone: mało snu, dużo stresu. Ale to, co naprawdę wywołało uśmiech na mojej twarzy w tamtych dniach, to widok tak wielu przyjaciół z branży restauracyjnej i food truckowej, którzy przychodzili nas wspierać.
To naprawdę wiele znaczyło, że ludzie wyszli się przywitać – Chris Cronin z Washington Square Tavern przyniósł nam pół głowy świni! Rebecca Roth z The Gallows przyniosła pakiet pielęgnacyjny: plastry, taśmę, tampony, advil. To naprawdę sprawiło, że poczuliśmy się, jakbyśmy byli częścią społeczności i że wszystko, przez co przechodzimy, było tego warte i że nie jesteśmy sami.
Jaka jest najlepsza restauracja w Bostonie? Jakieś sugestie dla osób, które chcą odwiedzić i skupić się na przygodzie dla smakoszy?
Margaret Li: Dobre pytanie, jest tam tak dużo jedzenia! Greenway w ciągu tygodnia i targi SOWA w niedziele są niesamowite. BARDZO DOBRE JEDZENIE!
Jeśli jesteś na Greenway, możesz skręcić do Fort Point i przejść do Row 34, Drink, Sportello, Tavern Road lub Flour. Washington Square w Brookline to kolejny nowy hotspot! Uwielbiamy Washington Square Tavern, Ribelle, Fairsted, Publick House… tak wiele wspaniałych rzeczy się tam dzieje.
Irene Li: Poza tym dorastaliśmy w tej okolicy. To niesamowite, że stało się miejscem dla smakoszy!
Margaret Li: W Somerville też dzieją się niesamowite rzeczy. Uwielbiamy Union Sq Donuts, Bronwyn, Journeyman.
Robisz coś z Top Chef podczas kręcenia w Bostonie?
Margaret Li: W tej chwili nie, ale jeśli ktoś z Top Chef to zobaczy, będziemy zachwyceni! Kristen Kish i Padma Lakshmi były w weekend w SOWA Market i wpadły na Double Awesome i Thai Curry Nachos. Niektórzy z nas są zapalonymi obserwatorami Top Chef, więc nie możemy się doczekać, aby zobaczyć, jak potoczą się odcinki Bostonu!
Z jakimi problemami technologicznymi stale się borykasz? Czy jest coś szczególnego, co Twoim zdaniem przydałoby się w food truckach?
Margaret Li: W ciężarówce używamy systemu POS (punktu sprzedaży) z obsługą Wi-Fi. Wifi odcina się cały czas w niektórych miejscach! Niezawodny mobilny internet byłby świetny.
Jak trudno jest zbudować widownię, kiedy przenosisz się z jednego miejsca do drugiego?
Margaret Li: Chociaż może być dla nas trudno być w każdej przestrzeni tylko raz w tygodniu, oznacza to, że możemy odwiedzić o wiele więcej obszarów niż stałą lokalizację! Możemy więc zobaczyć ludzi w pobliżu Copley Square, South Station, City Hall Plaza itp. Dzięki temu samochód ciężarowy przyciąga znacznie więcej uwagi, a tym samym znacznie więcej potencjalnych klientów.
Mimo, że ciągle się przeprowadzamy, wciąż mamy stałych klientów w każdym miejscu. A jeśli widują się z nami tylko raz w tygodniu, jest bardziej prawdopodobne, że postarają się przyjść z nami na lunch, nikt nie bierze nas za pewnik!
Podsumujmy to teraz, bardzo dziękujemy wszystkim za spędzenie tej ostatniej godziny! Dziękuję wszystkim za entuzjazm! Wspaniale jest wiedzieć, że jest wiele osób, które dbają o jedzenie. Odwiedź naszą ciężarówkę lub restaurację i przywitaj się, było świetnie!
Nie zapomnij, że możesz pozostać w kontakcie z Mei Mei Street Kitchen pod adresem:
- @meimeiboston na Twitterze
- Instagram: @meimeiboston
- Facebook: Mei Mei Street Kitchen
- Lub na jego stronie internetowej pod adresem meimeiboston.com
Ten czat składa się z segmentów zaczerpniętych z czatu na żywo Mei Mei na Tawkers. Idź tam, aby zobaczyć pełne pytania i odpowiedzi!
Kategorie Seria wywiadów z food truckami Tagi food truck 101, porady dotyczące food trucków, mei mei street kitchen
